Les derniers Bretons est sans doute le panorama le plus complet pour comprendre les origines et les traditions bretonnes. Émile Souvestre s’attacha à montrer la Bretagne « vraie », et non celle fantasmée, (re)découverte par les Français au milieu du XIXe siècle. Il montre dans un premier temps les mœurs, les usages et les croyances de ce peuple, puis tout le génie populaire des Bretons à travers leur poésie. Enfin, la morale bretonne est mise en avant, Émile Souvestre montre comment elle influence l’industrie et l’artisanat bretons.

Charles Émile Souvestre, né le 15 avril 1806 à Morlaix est un avocat, journaliste et écrivain français. Son œuvre abondante traite de sujets variés, notamment sous forme de récits documentaires ou de fiction, de l’ethnographie de la Bretagne. Il a ainsi contribué à la formation d’une image littéraire et politique de cette région.