Après trente-cinq ans de bons et loyaux services, l’Astrolabe, un bon vieux cargo de la Compagnie d’Armements Transocéaniques qui sillonne le Pacifique, doit être désarmé, mis au rencart avant la destruction. Retour à Marseille où La Compagnie confie la garde du navire, au plus vieux marin du navire : Toussaint Rampal. Il devient ainsi l’amiral du vaisseau mort. C’est l’occasion pour lui de revivre à sa façon l’histoire mouvementée de l’Astrolabe. Mais, se constituant un nouvel équipage surprenant, le vieux marin va peu à peu décrocher de la réalité…

Jean-Toussaint Samat est né en 1891 en Camargue. Pendant la Première Guerre mondiale, il sert dans l’aviation. Son œuvre abondante touche de nombreux genres littéraires : roman régionaliste, roman d’aventures, roman exotique, roman d’espionnage et surtout roman policier. Jean-Toussaint Samat est décédé en 1944 à Aix-en-Provence.